Recibir un diagnóstico de cáncer puede generar muchas dudas. Conocer cómo funciona la quimioterapia permite afrontar el tratamiento con mayor tranquilidad y seguridad.
¿Qué es la quimioterapia?
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos que destruyen o impiden el crecimiento de las células cancerosas. Puede administrarse por vía intravenosa, oral o mediante otros métodos, dependiendo del tipo de cáncer y del tratamiento indicado.
Antes de la sesión
Antes de acudir a la quimioterapia es recomendable:
- Dormir adecuadamente.
- Desayunar o almorzar de forma ligera.
- Mantenga una buena hidratación.
- Lleve la lista de medicamentos habituales.
- Asistir acompañado si es posible.
- Utilizar ropa cómoda.
Durante el tratamiento
La mayoría de las sesiones son ambulatorias y se realizan en salas especialmente acondicionadas.
Durante la administración del medicamento el personal de salud monitorea permanentemente al paciente para detectar cualquier reacción.
Posibles efectos secundarios
No todos los pacientes presentan los mismos síntomas. Los efectos secundarios dependen del tipo de medicamento administrado.
Los más frecuentes incluyen:
- Fatiga.
- Náuseas y vómitos.
- Caída del cabello.
- Disminución de las defensas.
- Cambios en el apetito.
- Alteraciones del gusto.
- Llagas en la boca.
Actualmente existen medicamentos eficaces para prevenir y controlar muchos de estos efectos.
Cuidados en casa
Después de la sesión se recomienda:
- Descansar cuando el cuerpo lo necesite.
- Mantenga una buena hidratación.
- Lleve una alimentación equilibrada.
- Lavarse frecuentemente las manos.
- Evite el contacto con personas que tengan infecciones.
Seguir estrictamente las indicaciones médicas.
¿Cuándo acudir inmediatamente al médico?
Debe comunicarse con su equipo tratante si presenta:
- Fiebre mayor de 38 °C.
- Dificultad para respirar.
- Sangrado persistente.
- Dolor intenso.
- Vómitos continuos.
- Diarrea intensa.
- Imposibilidad de ingerir líquidos.
La atención temprana permite prevenir complicaciones.
Afrontar el tratamiento con confianza
La quimioterapia forma parte del tratamiento de muchos tipos de cáncer y actualmente existen múltiples estrategias para hacerla más segura y tolerable. Mantener una comunicación constante con el equipo médico, resolver las dudas y seguir las recomendaciones contribuye a un mejor proceso de recuperación.